Maine Coon

  Fotoula

Πηγή: http://en.wikipedia.org/wiki/Maine_Coon





H Maine Coon είναι μια φυλή domestic γάτας που είναι γνωστή για τη ιδιαίτερη φυσική εμφάνισή της. Είναι μια από τις παλαιότερες φυσικές φυλές στη Βόρεια Αμερική, συγκεκριμένα στην πολιτεία του Maine, της οποίας είναι η αντιπροσωπευτική γάτα.

Αν και η ακριβής προέλευση της Maine Coon's και η ημερομηνία εισαγωγή της στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι άγνωστη, πολλές θεωρίες έχουν διατυπωθεί. Η φυλή ήταν δημοφιλής στα cat shows προς το τέλος του 1800, αλλά η ύπαρξή της απειλήθηκε όταν οι long-haired φυλές εισήχθησαν από στο εξωτερικό στις αρχές του 20ου αιώνα. Η Maine Coon επέτρεψε και είναι τώρα η δεύτερη - δημοφιλέστερη φυλή γατών στον κόσμο, σύμφωνα με την Cat Fanciers' Association (CFA).


Η ακριβής προέλευση των προγόνων της Maine Coon είναι άγνωστη, υπάρχουν μόνο θεωρίες και μύθοι. Ένας τέτοιος μύθος τη συνδέει με τη Marie Antoinette, τη βασίλισσα της Γαλλίας, η οποία εκτελέσθηκε το 1793. Πριν από το θάνατό της, η Antoinette προσπάθησε να δραπετεύσει από τη Γαλλία με τη βοήθεια του καπετάνιου Samuel Clough. Φόρτωσε το πλοίο του με τα πιο πολύτιμα αντικείμενά της, συμπεριλαμβανομένων και έξι από τις αγαπημένες long-haired γάτες της. Αν και η Antoinette δεν έφτασε στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα κατοικίδια ζώα της έφθασαν ακίνδυνα στις ακτές Wiscasset του Μαίην, όπου ζευγάρωσαν με τις με short-haired φυλές και έτσι προέκυψε η φυλή Maine Coon.


Ένας άλλος μύθος αναφέρεται στον καπετάνιο Charles Coon, έναν άγγλο ναυτικό που ταξείδευε έχοντας πάντα τις long-haired γάτες του στο καράβι του. Όποτε το καράβι του Coon έδενε στα λιμάνια της Νέας Αγγλίας, οι γάτες έβγαιναν από το πλοίο και εκεί ζευγάρωναν με τις γάτες της περιοχής. Τα μωρά γατάκια που προέκυψαν ονομάστηκαν γάτες του Coon.


Μια θεωρία που έχει βιολογική βάση αλλά είναι γενετικά αδύνατη, είναι ότι η φυλή προέκυψε ως διασταύρωση των προγόνων των ημιάγριων εσωτερικών γάτων με τα ρακούν. Αυτό θα εξηγούσε ενδεχομένως το πιο κοινό χρώμα της φυλής (brown tabby) και τη φουντωτή σα θάμνο ουρά, η οποία είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της φυλής.


Μια άλλη εκδοχή είναι ότι η Maine Coon δημιουργήθηκε από ζευγάρωμα των εσωτερικών γατών με τις άγριες bobcats, η οποία θα μπορούσε να εξηγήσει τις τούφες των τριχών που συνήθως έχει στις άκρες των αυτιών της.


Η γενικά αποδεκτή θεωρία μεταξύ των εκτροφέων είναι ότι η Maine Coon προήλθε από την ένωση των short-haired domestic με τις long-haired φυλές που ήρθαν από την Αγγλία (ενδεχομένως με τον καπετάνιο Charles Coon) ή από διασταύρωση με τις Norwegian Forest Cat που ταξίδευαν μαζί με τους Βίκινγκς.





Η πρώτη καταγραφή Maine Coon σε βιβλιογραφία γίνεται το 1861 με την αναφορά ενός black-and-white με το όνομα Captain Jenks. Μετά από μεγάλο ανταγωνισμό με τις άλλες τοπικές ράτσες της Νέας Υόρκης και της Βοστόνης, το 1895 ένα brown tabby θηλυκό Maine Coon με το όνομα Cosie κερδίζει για πρώτη φορά στο σόου του Μάντισον.


Μετά την άφιξη των Περσικών γατών από τους εκτροφείς στην Μεγάλη Βρετανία η δημοτικότητα των Maine Coon έπεσε αρκετά, αλλά συνέχισαν την πορεία τους σαν κατοικίδια ζώα ιδιαίτερα στα βορειοανατολικά κράτη.


Παρʼ όλα αυτά λίγοι εκτροφείς δεν παραιτήθηκαν από την προσπάθειά τους ως προς την διάδοση της φυλή παρόλο την χαμηλή δημοτικότητά της. Μόλις καθιερώθηκαν τα γενεαλογικά αρχεία, τα Maine Coon γιʼ άλλη μια φορά έγιναν αξιοσέβαστα, και οι εκτροφείς στο εξωτερικό γρήγορα κατάλαβαν πόσο ελκυστικά ζώα ήταν. Το 1967 τα Maine Coon έγιναν αποδεκτά από CCA, το ACFA, και το ACA, αλλά μόνο πριν από το 1976 η φυλή αναγνωρίστηκε από το CFA. Μέχρι το 1980, ήταν μια από τις δημοφιλέστερες γάτες στο TICA και μέχρι σήμερα είναι η δημοφιλέστερη γάτα στις Ηνωμένες Πολιτείες.





Η Maine Coon αναπτύσσεται σχετικά αργά και δεν φθάνει το πλήρες μέγεθος της προτού συμπληρώσει τα 4 ή 5 χρόνια της. Αρκετά ψηλά και μακριά, τα αρσενικά ζυγίζουν συνήθως μέχρι 10 kg, τα θηλυκά ζυγίζουν λιγότερο περίπου 6 kg. Το τρίχωμα είναι μακρύ, απαλό και πυκνό, με κοντύτερο τρίχωμα στους ώμους και μακρύτερο στην κοιλιά και την ουρά. Κανένας χρωματικός συνδυασμός δεν απαγορεύεται στα Maine Coon με πιο κοινό χρώμα το brown tabby (με μόνες εξαιρέσεις το chocolate, lavender, τα Siamese pointed patterns ή τα "ticked" patterns που δε γίνονται αποδεκτά). Το κεφάλι είναι σχετικά μακρύ, τετράγωνο με δυνατό τετράγωνο σαγόνι και μύτη μεσαίου μεγέθους με μια κοίλη καμπύλη. Τα αυτιά είναι μεγάλα, τοποθετημένα ψηλά στο κεφάλι τους, με τις χαρακτηριστικές για την ράτσα σαν του Λυγξ τούφες στην κορυφή τους. Τα μάτια μεγάλα και εκφραστικά με μια ελαφρώς πλάγια κλίση, σε χρώματα όπως πράσινα, χρυσαφιά και στο χρώμα του χαλκού με εξαίρεση το blue-colored ή odd-eyes (δηλ., δύο μάτια διαφορετικών χρωμάτων) στις με τρίχωμα εκτός του λευκού που δεν γίνονται αποδεκτά. Μπλε και διαφορετικού χρώματος μάτια βρίσκουμε μόνο στα λευκά. Κάθε άλλος συνδυασμός τριχώματος και ματιών είναι επίσης αποδεκτός. Η ουρά μεγάλη και φουντωτή είναι ίση με το μήκος του σώματός τους. Ένα επίσης πολύ ιδιαίτερο χαρακτηριστικό τους είναι η πολύ λεπτή σαν ψιθύρισμα φωνή τους που καμία σχέση δεν έχει με το εντυπωσιακό μέγεθος τους.


Οι Maine Coons είναι γνωστές ως «ευγενείς γίγαντες» με νοημοσύνη άνω του μετρίου που καθιστά εύκολη την «εκπαίδευσή» τους. Είναι γάτες πιστές στην οικογένειά τους, αλλά ανεξάρτητες και σχετικά επιφυλακτικές με τους ξένους. Δεν ανήκουν σε εκείνες τις γάτες που τους αρέσει η αγκαλιά, αλλά η καλότροπη ιδιοσυγκρασία τους τις κάνει να προσαρμόζονται εύκολα με τα παιδιά και τα ζώα. Διατηρούν μια παιχνιδιάρικη διάθεση καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής τους, με τα θηλυκά να είναι πιο σοβαρά από τα αρσενικά. Έλκονται από το νερό, κληρονομιά ίσως από τους προγόνους τους που περνούσαν στη θάλασσα μεγάλο μέρος της ζωής τους.





Υγεία


Οι Maine Coons είναι γενικά μια υγιής και σκληραγωγημένη φυλή και έχει διαμορφωθεί για να επιζήσει στο κλίμα της Νέας Αγγλίας. Παρόλα αυτά η μη προσεκτική αναπαραγωγή της μπορεί να επιτρέψει την εμφάνιση μιας σειράς ασθενειών όπως:


1/ Την feline hypertrophic cardiomyopathy (HCM), την πιο κοινή από τις καρδιακές παθήσεις που συναντώνται στις γάτες και που κληρονομούνται γενετικά σε μερικές φυλές. Η HCM είναι μια προοδευτική ασθένεια και μπορεί να οδηγήσει σε ανακοπή, παράλυση των οπίσθιων ποδιών λόγω εμφράξεων που οφείλονται σε θρόμβους που δημιουργούνται στην καρδιά, και ξαφνικό θάνατο.


2/ Την spinal muscular atrophy (SMA), μια άλλη γενετικά κληρονομημένη ασθένεια που προκαλεί την απώλεια των νευρώνων, στο νωτιαίο μυελό, που ενεργοποιούν τους σκελετικούς μυς του κορμού και των άκρων. Τα συμπτώματα εμφανίζονται στην ηλικία των 3-4 μηνών και έχουν σαν αποτέλεσμα την ατροφία ή την αδυναμία των μυών, και έναν μικρότερο κύκλο ζωής. Πλέον υπάρχει δοκιμασία η οποία μπορεί να ανιχνεύσει τα γονίδια που είναι υπεύθυνα για την SMA.


3/ Την δυσπλασία των ισχίων, μια ανωμαλία της ένωσης των ισχίων που μπορεί να προκαλέσει χωλότητα και αρθρίτιδα.


4/ Την Polycystic kidney disease (PKD), μια αργά προοδευτική ασθένεια που είναι δυνατή μεταξύ των Maine Coons αν και συνήθως εμφανίζεται στις Περσικές και στις σχετικές με αυτές φυλές. Τα συμπτώματα εμφανίζονται στην ηλικία περίπου των επτά χρόνων χωρίς τη δυνατότητα θεραπείας. Η PKD οδηγεί σε νεφρική ανεπάρκεια και κληρονομείται γενετικά. Πλέον υπάρχει δοκιμασία η οποία μπορεί να ανιχνεύσει τα γονίδια που είναι υπεύθυνα για την PKD.


Η υπεύθυνη αναπαραγωγή και εκτροφή και η απόκτηση της από υπεύθυνους εκτροφείς μηδενίζει τον κίνδυνο εμφάνισης των παραπάνω ασθενειών.



VIDEO: https://www.youtube.com/watch?v=AIKyyjbRXbU